Amphithéâtre des Trois-Gaules

L'amphithéâtre des Trois-Gaules, datant de l'an 19 après J.-C., accueillait chaque 1er août les délégations des 60 villes des 3 Gaules (Lyonnaise, Aquitaine et Belgique) qui témoignaient de leur dévotion à Rome devant le monumental autel. Pouvant accueillir jusqu'à 20 000 personnes, il s'agissait également d'un lieu de festivités ouvert aux habitants de Lugdunum. C'est ainsi que parmi les nombreuses fêtes populaires qui si déroulaient, on pouvait assister aux jeux du cirques et aux combats de gladiateurs. Des épisodes sanglants s'y déroulèrent dont l'exécution des premiers chrétiens et notamment celle de Sainte Blandine, patronne de la ville qui fut livrée aux lions en l'an 177. C'est pourquoi on trouve aujourd'hui au centre du monument un poteau rendant hommage à ces premiers chrétiens sacrifiés. Le lieu fut longtemps abandonné et oublié... recouvert de remblais et transformé en jardin botanique. Les premières fouilles qui permirent de révéler le pourtour de l'arène datent du début du 19ème siècle mais ce n'est qu'en 1960 qu'une nouvelle série de fouilles plus sérieuses permirent de redécouvrir le lieu grâce à l'appui de Louis Pradel, maire de Lyon de l'époque.